Blommor vid vägen – bra mat men hög risk

Blomrika vägkanter kan ge viktig föda åt humlor, men vid hög trafik ökar samtidigt risken för att insekterna dör i trafiken. Det visar en ny studie från Lunds universitet, baserad på inventeringar i Skåne.

60 vägkanter i Skåne kartlades – med hjälp av hundar

Forskarna har undersökt vilken roll vägkanter spelar för humlor och jämfört antalet levande och döda humlor längs vägar med olika trafikintensitet. Kartläggningen omfattade 60 vägkanter runtom i Skåne, och i arbetet användes specialtränade hundar som lärt sig att sniffa efter humlebon.

Fler döda humlor där trafikflödet är högt

Resultaten pekar på att dödligheten ökar i takt med trafiken. Enligt doktoranden Sofia Blomqvist hittades knappt några döda humlor längs de minst trafikerade vägarna, men redan vid runt 4 000 fordon per dygn hittades fler döda än levande humlor under inventeringarna.

Få bon vid normaltrafikerade vägar

Forskarna fann dessutom i princip inga humlebon i vägkanter längs normaltrafikerade sträckor. De bon som hittades låg nästan uteslutande i privata vägkanter utan trafik eller med mycket lågt trafikflöde.

Studien indikerar därmed att det främst är mindre trafikerade vägar som bidrar med boplatser för humlor, samtidigt som dödligheten längs dessa sträckor är låg. Forskarna lyfter också att en stor del av Sveriges vägnät utgörs av lågtrafikerade vägar, vilket kan ge möjligheter att göra riktade insatser där blomrika vägkanter kan göra störst nytta.

Trafikverket: underlag för mer träffsäkra åtgärder

Studien har finansierats av Trafikverket för att öka kunskapen om samspelet mellan vägkanter och natur. Johan Rydlöv, sakkunnig på Trafikverket, lyfter att resultaten kan göra det lättare att välja åtgärder som faktiskt gynnar pollinatörer.

I Trafikverkets miljöarbete ingår att identifiera artrika vägkanter och anpassa skötseln för att stärka den biologiska mångfalden, exempelvis genom att minska klippningen så att blommor hinner sätta frö och ge mer mat åt pollinerande insekter.

Vägkanter ersätter inte andra viktiga naturmiljöer

Samtidigt betonar forskarna att satsningar på artrika vägkanter inte bör ses som en ersättning för traditionella bevarandemiljöer, såsom naturbetesmarker och slåtterängar.

Studien är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Biological Conservation med titeln “High traffic-related mortality and few nests indicate limited value of public road verges for bumblebee populations”.